सांगली समाचार - दि. १४ मार्च २०२४
पॉल अलेक्झांडर यांचे निधन झाले आहे. ते 70 वर्षांचे होते आणि त्यांना 'पोलिओ पॉल' म्हणून ओळखले जात असे. वयाच्या सहाव्या वर्षी पोलिओची लागण झाल्यानंतर जवळपास सात दशके त्याना लोखंडी फुफ्फुसात बंदिस्त करण्यात आले होते. त्याची स्थिती दुर्बल असूनही त्याची उल्लेखनीय लवचिकता आणि कर्तृत्व अनेकांसाठी प्रेरणादायी आहे. अलेक्झांडरचा पोलिओशी लढा देण्यापासून ते वकील आणि प्रकाशित लेखक होण्यापर्यंतचा प्रवास, प्रतिकूल परिस्थितीवर मात करण्याच्या मानवी प्रेरणेच्या ताकदीवर प्रकाश टाकतो.
'पोलिओ पॉल' या नावाने प्रसिद्ध असलेल्या पॉल अलेक्झांडरने 78 वर्षे लोखंडी फुफ्फुसात बंदिस्त राहून वयाच्या 78 व्या वर्षी जगाचा निरोप घेतला.
वयाच्या सहाव्या वर्षी पोलिओने ग्रासलेल्या अलेक्झांडरच्या आयुष्याला अनपेक्षित वळण मिळाले. 1952 मध्ये त्यांना मानेच्या खाली अर्धांगवायू झाला. ज्यामुळे त्यांना श्वासोच्छवासासाठी यांत्रिक कॉन्ट्रॅप्शनवर अवलंबून राहावे लागले. अलेक्झांडरच्या निधनाची बातमी मंगळवारी (12 मार्च) त्याच्या GoFundMe पृष्ठाद्वारे सामायिक केली गेली. पृष्ठाचे निर्माते, ख्रिस्तोफर उल्मर यांनी त्यांच्या उल्लेखनीय प्रवासाला श्रद्धांजली वाहिली आणि जगाला त्यांच्या निधनाब्दल माहिती मिळाली. नैसर्गिक आव्हाने आणि निर्माण जालेल्या शारीरीक परिस्थितीला न जुमानता, अलेक्झांडरने उच्च शिक्षण घेतले आणि अखेरीस ते वकील बनले. प्रथितयश लेखक म्हणूनही त्यांनी ओळख मिळवली. त्याच्या लिखाणाने भौगोलिक सीमा ओलांडल्या. जगभरातील असंख्य व्यक्तींसाठी त्यांनी आशेचा आणि प्रेरणेचा किरण म्हणून काम केले.
अलेक्झांडरचा भाऊ फिलिप यांनी आपल्या भावाच्या निधी उभारणीस पाठिंबा देणाऱ्या देणगीदारांबद्दल कृतज्ञता व्यक्त केली, ज्यामुळे त्याला शेवटची वर्षे आर्थिक ओझ्याशिवाय जगता आली. 1946 मध्ये जन्मलेल्या अलेक्झांडरला पोलिओच्या उद्रेकाच्या कठोर वास्तवाचा सामना करावा लागला. जो यूएस इतिहासातील सर्वात विनाशकारी होता. ज्याने सुमारे 58,000 व्यक्तींना, प्रामुख्याने लहान मुलांना त्रास दिला. रोगाच्या गंभीर परिणामामुळे अलेक्झांडर अर्धांगवायू झाला, श्वासोच्छवासाच्या सोयीसाठी लोखंडी फुफ्फुसाचा वापर करणे आवश्यक होते.
पोलिओ, ज्याला वैज्ञानिकदृष्ट्या पोलिओमायलिटिस म्हणून ओळखले जाते. हा पोलिओव्हायरसमुळे होणारा एक दुर्बल आणि संभाव्य घातक आजार आहे. हा विषाणू पाठीच्या कण्यावर हल्ला करतो, ज्यामुळे पक्षाघात आणि श्वसनास त्रास होतो. अलेक्झांडरच्या स्थितीसाठी आपत्कालीन ट्रेकिओटॉमी आणि लोहाच्या फुफ्फुसावर सतत अवलंबून राहणे आवश्यक होते, त्याच्या श्वसन कार्ये टिकवून ठेवण्यासाठी 'Frog Breathing' तंत्राचा वापर केला. पॉल यांच्या निधनामुळे जगभरातील मान्यवरांकडून दु:ख व्यक्त करण्यात आले आहे.
